第三部 第七章 落入本该避开的地方（第2/3页）

12点30分，巴加内尔告诉大家所有的礁石都没入波涛之下了。

“还有一个没消失！”海伦娜夫人说。

“哪儿？”巴加内尔忙问。

“那儿。”海伦娜夫人指着前方一海里远处的一个黑点说。

“真的！注意！看清楚点，别撞上了，潮水很快就会把它淹没掉的。”巴加内尔说。

“好像它正对着皮隆亚山的北坡，”蒙格尔斯仔细观察后说，“威尔逊，当心！离它远一点儿。”

“是，船长。”那水手用尽全力紧压木筏舵柄，以控制航向。

半小时后，木筏又走了半海里远了。好生奇怪，那黑点还浮在海面上。

蒙格尔斯觉得很蹊跷，忙拿过巴加内尔的望远镜仔细地观察，探个究竟。

“那不是礁石，”他看了一会儿之后说，“是个漂浮物，能随波上下浮动。”“莫不是麦加利号断的桅杆吧？”海伦娜夫人问。

“不是，船上的断料不可能漂这么远。”哥尼纳凡回答道。

“啊，我看清楚了，是只小划子！”蒙格尔斯喊叫道。

“是麦加利号船上的小划子吗？”哥尼纳凡问。

“正是，那小划子扣过来了！”约翰喊叫道。

“怎么，难道那帮人都淹死了？真可怜！”海伦娜夫人叹息道。

“肯定是，夫人，”蒙格尔斯回答，“应该是他们被葬身大海了。天黑、浪大、暗礁又多，不出事才怪呢！简直是找死！”

“愿上帝可怜他们吧！”玛丽·格兰特喃喃地说。

大伙儿沉默了片刻。小划子越漂越近了，他们都盯着那脆弱的划子。显然，它是在距陆地4英里远的海面上翻船的，划子上的人，无一幸免于难。

“我们可以用得着那小艇吧？”哥尼纳凡灵机一动，突然问。

“当然可以，”约翰回答说，“划过去，威尔逊。”

木筏的航向稍微改变了一下，可是风势在缓缓减弱，两小时后才靠近小艇旁。

穆拉第站在木筏前面，挡住小艇，避免撞到木筏，那小艇慢慢漂了过来。

“空的吗？”蒙格尔斯问。

“是空的，船长，”那水手回答道，“船是空的，不过，舷都裂开了，不能用了。”

“完全不能用了吗？”麦克纳布斯问。

“不能用了，都散架了，只有当柴火烧了。”蒙格尔斯说。

“太可惜了，”巴加内尔叹气道，“不然的话，我们就可以乘它去奥克兰了。”

“别做梦了，巴加内尔先生，”约翰说道，“依我说，浪这么大，我倒宁愿坐木筏，它比那小艇更靠谱些！那小艇轻轻一撞就撞坏了。所以，爵士，不必在这里耽误时间了吧。”

“约翰，你是船长，听你指挥。”爵士说。

“继续前进，威尔逊，”约翰说，“对着海岸直行。”

离退潮还有1个钟头。木筏趁潮势又行驶了两海里。风很快就会完全停息，木筏几乎不动了。用不着多久会开始落潮，木筏很可能又漂回海上去。

蒙格尔斯不敢迟疑半刻。

“抛锚！”他命令道。

穆拉第立即执行命令，将锚抛下5英寻深的海里。木筏后退了两英寻，锚缆拉得绷紧，帆也被卷起来了，只好等候下一次潮水了，先歇息一段时间吧。

晚上9点之前是不会再涨潮了。蒙格尔斯也不想在夜间航行，必须等到第二天凌晨5点。其实，陆地已经看得见了，顶多还有3海里远。

此时，海水正掀起浪头，不断向海岸涌去。见状，哥尼纳凡问蒙格尔斯为何不趁势继续向陆地靠近。

“阁下，您被一种光学幻象迷惑了，”年轻的船长回答说，“看上去海浪在往陆地的方向走，但实际上它并没有动。不信，您丢块木板在海里，就会发现它只会在水上漂来漂去，不会往前走。我们还是耐心等等吧！”

“先吃晚饭再说吧。”少校说。

奥比内拿出几块干肉和十几块硬饼干分发给大家。这样粗劣的伙食，真让司务长感到有点儿过意不去，窘得满脸通红，不过，大伙儿还是吃得有滋有味。两位女士也如此，只是木筏颠簸得厉害，害得她们没胃口。

那翻了的划子漂到木筏旁边来了

海水翻滚，浪头急促。木筏在海浪中剧烈摇晃，上下颠簸。锚链绷得很紧，发出嘎吱嘎吱的响声，很是吓人。蒙格尔斯担心锚链被拉断，命令每隔半小时放松一英寻缆绳。不然的话，缆绳一断，木筏就会顺海流漂回到大海中去，到时候麻烦就大了。

蒙格尔斯的担忧不是没有道理的。不管是缆绳断了，还是锚滑了，都是人命关天的大事。

夜色降临，残阳如血。一轮圆晕，把大海染成一片深红，渐渐沉入地平线下。浩瀚的大海，碧波万顷，金光闪烁。放眼望去，苍茫的水天相连处突出一个小小的黑点，那就是搁浅的麦加利号船，一动也不动地躺在那儿沉睡了。